Cubaanse oliewinning versus Amerikaans embargo (1)

Op 19 januari nam het olieplatform Scarabeo-9, gebouwd in China en Singapore door de Italiaanse onderneming Eni SpA, zijn plek in de Golf van Mexico in. Deze multinationale investering van vele honderden miljoen dollars moet oliewinning voor Cuba mogelijk maken op een schaal die wellicht de negatieve gevolgen van het Amerikaanse embargo teniet doet. Het booreiland heeft een waarde van 750 miljoen dollar en voert een reeks proefboringen uit. Om de veiligheidsrisico’s zoveel mogelijk te beperken hebben Cubaanse en Amerikaanse experts enkele malen met elkaar in Havana en op de Bahama’s overleg gevoerd.

De proefconcessies zoals verdeeld over de diverse internationale ondernemingen

De Scarabeo-9 wordt geleased voor de exploratie van drie bronnen; twee door de Spaanse firma Repsol-YFP en zijn partners (de Noorse Staatsonderneming en het Indiase bedrijf ONGC Videsh) en een bron van Petronas (samen met het Russische Gazprom). Per dag kost de leasestructuur 511.000 dollar. Eerdere exploratiepogingen in 1994 door Repsol-YFP bleken economisch niet aantrekkelijk. ‘We zullen dit jaar een aantal putten boren en ik weet zeker dat we wat zullen vinden. Het is geen kwestie of we olie hebben, het is een kwestie wanneer we gaan beginnen met produceren,’ voorspelt Rafael Tenreiro, hoofd exploratie van het Cubaanse staatsbedrijf oliemaatschappij Cupet, vol vertrouwen. Het Spaanse bedrijf Repsol zal als eerste gaan boren, met een exploratieput in extreem diep water op slechts 50 mijl (80 km) voor de kust van Florida. Het deed de alarmbellen rinkelen in de Verenigde Staten, want als er een ongeluk gebeurt, zou de stroming in de oceaan alle gelekte olie naar Florida’s stranden en de Everglades sturen. Maar onder het Amerikaanse handelsembargo, zou geen enkel Amerikaanse bedrijf, noch de kustwacht Cuba te hulp kunnen schieten of broodnodige apparatuur kunnen leveren zoals drijvende schermen, pompen, veegarmen en olie oplosmiddelen.

Contact met de VS
De Cubanen zouden zich dan voor hulp tot de Noren, Britten of Brazilianen moeten wenden. ‘In het geval van een ramp praten we in termen van apparatuur over een reactietijd van vier tot zes weken in plaats van 36 tot 48 uur. Dit is een ernstig probleem’, waarschuwde Lee Hunt, voorzitter van de in Texas gebaseerde International Association of Drilling Contractors. Zijn organisatie vindt dat de VS een uitzondering moeten maken op het Amerikaans embargo als het om de veiligheid en het milieu gaat. Hunt maakte deel uit van een team van experts op het vlak van milieu en olie-industrie, dat toestemming kreeg van de regering Obama om Cuba te bezoeken om de veiligheid te bespreken met de autoriteiten in Havana. In december 2011 spraken Cubaanse en Amerikaanse technici met collega’s uit de Bahama’s, Mexico, Jamaica over de olieveiligheid in de regio. De leider van de groep was William Reilly, een voormalig hoofd van de US Environmental Protection Agency en coauteur van het regeringsrapport over de BP olieramp van 2010. Bij de explosie en uitbarsting aan boord van BP’s Deepwater Horizon booreiland voor de kust van Louisiana, kwamen 11 mensen om het leven en werden 5 miljoen vaten olie gelekt in de Golf van Mexico. Het was een van de ergste milieurampen ooit die de Golfkust troffen. Het duurde 85 dagen om de bron, die 5500 meter onder de oppervlakte lag, goed af te sluiten. De Scarabeo 9 gaat in nog dieper water boren.

Het boorplatform de Scarabeo

Serieus veiligheidsbeleid
Reilly was onder de indruk van het bewustzijn van Cuba van de risico’s en de kennis van de nieuwste internationale veiligheidsmaatregelen. Na zijn gesprekken met Cubaanse functionarissen, zei William Reilly dat hij vond dat Cuba serieus met de veiligheid bezig was en op de hoogte van internationale beste praktijken, maar gebrek aan ervaring hadden. Hij wil dat de VS met Cuba samenwerken op veiligheidissues, en het embargo versoepelen zodat Amerikaanse bedrijven kunnen helpen in geval van een noodsituatie. ‘Het is absoluut in het belang van de Verenigde Staten om de Cubanen zo goed mogelijk voor te bereiden om ervoor te zorgen dat we beschermd worden in het geval van een lekkage. We moeten het ’Key West safe’ maken.’

Link
* Weblog Cafê Fuerte (Spaans) publiceerde de brief van twee deskundigen die de vraag beantwoorden waarom Washington en Havana samen moeten werken bij de oliewinning in de Golf van Mexico. De auteurs zijn William K. Reilly  en Megan Reilly Cayten. De eerste was medevoorzitter van de commissie die de Deepwater Horizon BP-ramp onderzocht en tijdens de regering van Bush een van zijn milieuadviseurs. Megan Reilly Cayten is een specialiste op het gebied van energiekwesties met een lange ervaring in Latijns Amerika en Azië.

About these ads