Cuba ruimt olie van orkaan Sandy op

Aan de Cubaanse zuidkust is men de olie aan het opruimen die in oktober 2012 uit een raffinaderij gelekt was bij de passage van orkaan Sandy.

Zicht op de baai van Santiago de Cuba, met op de achtergrond de schoorstenen van de elektriciteitscentrale en de bijhorende raffinaderij die olie lekte na de passage van orkaan Sandy.

De olie bevindt zich op de kust van de baai waaraan de zuidoostelijke stad Santiago de Cuba gelegen is. De olie werd eerst mechanisch verwijderd. Vervolgens werd een afbraakproduct aangebracht. De eerste fase is met succes afgewerkt, zegt de overheid. ‘In maart en april hebben we gedurende achttien dagen het bioproduct Bioil-FC* gebruikt over een afstand van 6,5 kilometer aan de kust in het westen van de baai. Men kan nu al het ecosysteem zien verbeteren met het blote oog’, zegt Renato Estévez van het Ministerie van Wetenschappen, Technologie en Leefmilieu.

Olieraffinaderij
Het olielek ontstond in oktober 2012 toen de orkaan Sandy over het eiland trok. Bij olieraffinaderij Hermanos Diaz, die net aan de baai ligt, brak een dam rond een oxidatievijver. De olie vervuilde meerdere kilometers kust, vooral in het westelijke deel van de baai, meer bepaald de Cajuma-inham, die zich het dichtst bij de raffinaderij bevindt, het eilandje Cayo Granma en een deel van de kustplaats La Socapa aan de toegang tot de baai. Tegen het einde van de maand moet het definitieve resultaat van het afbraakproduct zichtbaar zijn, zegt Estévez. In een volgende fase wordt het oosten van de baai aangepakt, waar de vervuiling minder groot is.

Noot
* Bioil-FC is een product op basis van vijf mariene bacteriën die zich voeden met olie. Het werd ontwikkeld door het Cubaanse Centrum voor Mariene Bioproducten en wordt gebruikt sinds 1992.

Bron
* IPS, 13  mei 2013

Groeiende bezorgdheid artsen Santiago over 60 hongerstakers

Twee artsen die donderdag de hongerstakers van de  Unión Patriótica de Cuba / Cubaanse Patriottische Unie (UNPACU) bezochten, hebben hun zorgen geuit over de gezondheidssituatie van de bijna 60 actievoerders. Zij willen de vrijlating van alle politieke gevangenen en eisen dat er een einde aan het geweld komt tegen dissidenten in Cuba. Volgens ex-politieke gevangene José Daniel Ferrer, een van de leiders van de UNPACU, zijn er op dit moment in Santiago de Cuba 53 personen die aan de actie deelnemen. Enkelen van hen voeren actie vanuit gevangenissen.

Tien dagen geleden begon het protest uit solidariteit met de aangehouden Luis Enrique Lozada, die na 15 dagen arrest en zonder officiele aanklacht een hongerstaking was begonnen. De arts Arnoldo de la Cruz Bañobre, specialist in interne gezondheidszorg, constateert bij de deelnemers aan de actie ‘symptomen van uitdroging’ en stelde vast dat enkele deelnemers ’niet meer recht op konden staan’. Enkele stakers zijn er geestelijk slecht aan toe en ‘kunnen hun gedachten niet langer coordineren’. Enkele hongerstakers hebben 15 tot 20 pond aan gewicht hadden verloren.

Een van de activisten, Rubislandi Ávila, werd deze week in het ziekenhuis opgenomen nadat hij een zware klap op zijn hoofd van een politieagent had gekregen. Rubislandi: ‘Ik werd op straat gevolgd (…) er waren mensen die me met stukken hout en ijzeren palen te lijf gingen en de wijkvertegenwoordiger van de partij, Carlos Osorio, zei dat ze mij zouden doden, dat ze machetes hadden, messen en dat ze toestemming hadden om me dood te slaan.’

De actie begon in de kathedraal van Santiago, maar na bemiddeling van bisschop Dionisio Guerra Ibáñez verhuisde de groep vorige week naar elders in de stad. De aartsbisschop deed de toezegging bij de autoriteiten te zullen aandringen op de vrijlating van deze mensenrechtenactivisten.

Santiago: centrum van verzet
José Ferrer, voorman van UNPACU, meldt dat het fysieke geweld van de kant van de Cubaanse geheime dienst de afgelopen dagen is toegenomen, er worden mensen tijdelijk gearresteerd en stakers worden bedreigd. Hij noemt met name het geval van Luis Enrique Losada en Yuniel Remón, músicus en medewerker van UNPACU. Beiden zijn aangehouden en zitten al een maand in voorarrest zonder dat er een zaak tegen hen is aangespannen. De situatie in Santiago in de omgeving van de hongerstakers is gespannen; de tweede stad van het land speelt een groeiende rol in het militante dissidentenverzet in het land.

Link
*  Video (7 minuten) over de hongerstaking

Cuba krijgt hulp VN bij wederopbouw na orkaan Sandy

Cuba krijgt hulp van de Verenigde Naties bij de wederopbouw na de verwoestende orkaan Sandy. Vooral in Santiago de Cuba, een stad met bijna een half miljoen inwoners, werd in oktober veel schade aangericht.

De Verenigde Naties in Cuba hebben een actieplan opgesteld dat moet dienen als raamwerk voor internationale hulp. Het plan moet in de komende zes tot achttien maanden in werking treden en richt zich op drie miljoen mensen in de zwaarst getroffen provincies: Santiago de Cuba, Holguín en Guantánamo. De eerste aandacht gaat uit naar herstel, huisvesting, water, sanitair, gezondheid en onderwijs.

Elf doden
Sandy bereikte eind oktober het oosten van Cuba en eiste elf levens. VN-organen mobiliseerden in eerste instantie 1,5 miljoen dollar voor noodhulp. Daarna volgde 1,6 miljoen dollar van het Centraal Noodfonds van het VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken. Het actieplan wil 30,6 miljoen dollar bijeenbrengen om de noden van de bevolking te verlichten. De verwoesting door de orkaan Sandy riep herinneringen op aan het aardbevingsgevaar in het oosten van Cuba, zegt Bárbara Pesce-Monteiro, VN-coördinator op Cuba. ‘Hier zijn we al een aantal maanden over in gesprek met de regering. Na de aardbeving op Haïti in januari 2010, realiseren we ons dat ook wij kwetsbaar zijn. Tijdens de wederopbouw moeten we rekening houden met aardbevingsgevaar.’

 Waarschuwingssystemen
Het VN-Ontwikkelingsprogramma (UNDP) heeft in de afgelopen tijd regionale overheden op Cuba geholpen zich voor te bereiden op rampen. Er zijn 63 rampenbestrijdingscentrums opgezet op gemeentelijk en provinciaal niveau. Ook kwamen er 209 waarschuwingssystemen voor de meest kwetsbare gebieden. Volgens Pesce-Monteiro is aanpassing aan het klimaat dringende noodzaak. ‘De Verenigde Naties zeggen al jaren dat er geen tijd te verliezen is. Aanpassing moet onderdeel zijn van het ontwikkelingsbeleid van elk land’, zegt ze. ‘Of dat land nu rijk of arm is.’

Bronnen
* De Morgen, Reuters, IPS News

Link
* In het Mirror Center in Amsterdam wordt op 26 januari een benefietavond georganiseerd voor de slachtoffers die orkaan Sandy maakte in Cuba. In een Cubaans georiënteerd programma met muziek, dans en show staan onder meer Ramón Valle en Reinier Baas op het affiche. Via de Nederlandse stichting Cuba Care gaat de volledige opbrengst naar de getroffenen van de Republiek Cuba. Klik hier voor de speciale website voor alle informatie

Politie Havana valt Damas de Blanco aan

De politie en paramilitaire groepen hebben zondag na de misviering in de Santa Rita Kerk de leden van de mensenrechtengroep Damas de Blanco met geweld aangevallen. De vrouwen houden hier op zondag hun wekelijkse demonstratie. Een woordvoerder van de Cubaanse staatsveiligheid zei dat de vrouwen met hun demonstratie ‘geen respect tonen voor het verdriet van het Cubaanse volk om de gezondheid van president Chávez.’  Ook werden arrestaties gemeld van leden van de Damas de Blanco in Santiago de Cuba, Holguín en Bayamo. De vrouwen zijn in de loop van zondagavond weer vrijgelaten.

Beeld van de stille tocht (14 oktober 2012) die de Damas de Blanco elk zondag maken.

De vrouwen werden op de Quinta Avenida in de wijk Miramar in Havana, aldus onafhankelijk journalist  Roberto de Jesús Guerra Perez, staande gehouden en in drie gereed staande bussen geduwd. Dat ging gepaard met slaan en schoppen. In een tweet suggereert de Cubaanse geheime dienst dat deze actie nodig was vanwege het ‘overweldigend meeleven’ van de Cubaanse bevolking met Hugo Chávez dat door de Damas de Blanco niet zou worden gerespecteerd. 44 vrouwen namen aan het protest in Havana deel; ongeveer 30 Damas werden gearresteerd.

Ernstig
De Venezolaanse president Hugo Chávez is zondag naar Cuba teruggekeerd voor een nieuwe operatie. Chávez zei zaterdag op televisie dat de kanker waarvoor hij al eerder is behandeld, is teruggekeerd. In Cuba werd de dagelijkse soap op de televisie onderbroken en werden de woorden van Chávez rechtstreeks uitgezonden. Chávez erkende de ernst van de situatie en zei voor de eerste keer dat als er zich complicaties voordoen vicepresident Nicolas Maduro zijn plaats als leider van Venezuela zal innemen en zijn socialistische beweging moet voortzetten. ‘Er zijn risico’s. Wie kan dat ontkennen?’ zei Chávez. ‘Maar onder welke omstandigheid dan ook moeten we de voortgang van de Bolivariaanse Revolutie garanderen.’ De president was vrijdag juist teruggekeerd uit Havana.

Linken
* Fragment persconferentie Chávez, 51 seconden

Humanitaire hulp tegen massale vernietiging en ravage in Oost Cuba

Venezolaanse schepen met voedsel en water zijn onderweg naar de provincies in Cuba, die het meest door de orkaan Sandy getroffen zijn. Via de katholieke hulporganisatie Cartitas is ook een stroom van hulp op gang gekomen. Volgens overheidsbronnen zijn in de regio 132.733 woningen beschadigd waarvan er 15.322 volledig zijn vernield. De omvang van de schade bedraagt volgens andere bronnen zo’n 88 miljoen dollar. President Raúl Castro bezocht 72 uur na de ramp de eerste provincies in Oost-Cuba.

Man in Santiago verzamelt bakstenen

De katholieke hulporganisatie CARITAS kondigde zaterdag aan dat de autoriteiten speciale maatregelen voorbereiden om een snel aanbod van humanitaire hulp mogelijk te maken. Directeur Maritza Sánchez Abiyud van CARITAS zei dat de organisatie al hulp verstuurt aan de bisdommen van Santiago de Cuba en Holguín en dat het dan vooral gaat om water en voedsel. Zij wees er wel op dat de organisatie ‘slechts een kleine zandkorrel’ in het geheel is. CARITAS rekent op steun van kerken uit Spanje en de VS.

Hulp uit Venezuela
Venezuela heeft 646 ton humanitaire hulp aangeboden, die verscheept wordt door het Venezolaanse vrachtschop Guajira, T-63. Voor een groot deel gaat het om voedsel en drinkwater en 116 ton aan machines die moeten bijdragen aan het opruimen van de schade. De Venezolaanse president Hugo Chávez, die ook Haïti hulpgoederen levert,  noemde de hulp aan Cuba een teken van ‘de waardering en onze onvoorwaardelijke steun aan de revolutionaire regering van Cuba.’ Ook via de lucht zal Venezuela nog hulp aanbieden.

Overleg met partijfunctionarissen en Raul Castro, zaterdag jl.

Na 72 uur
President Raúl Castro kwam zaterdag op bezoek in de provincies Villa Clara en Sancti Spíritus, in gezelschap van de vicepresidenten José Ramón Machado Ventura en Adel Izquierdo Rodríguez, tevens minister van Economie en Planning. Castro zei o.a. dat ze te maken hebben gehad met ‘een  grote orkaan in het oosten van het land en een kleine Flora in het midden van het land.’ In 1963 werd Cuba getroffen door de orkaan Flora en was er sprake van vele dagen zware regenval. Er werden toen 1.000 slachtoffers geteld. Castro kondigde verder aan dat de militaire oefening Bastion 2012 voorlopig wordt uitgesteld om ‘alle krachten te bundelen ter oplossing van de problemen.’ Zondag bezocht Castro Santiago.

Jongentje in Santiago redt nog wat huisraad

Hulpverlening zonder voorwaarden
De dissidentengroepering Alianza Democrática Cubana  /  Democratische Alliantie van Cuba (ALDECU) heeft de regering gevraagd de invoer van ‘voedsel, medicamenten en bouwmateriaal’ volkomen vrij te geven. Ook zouden de recent verhoogde importbelastingen op dergelijke goederen moeten worden opgeheven, aldus een verklaring van deze groepering via het persbureau Háblalo sin Miedo. Een groepering opposanten uit Santiago, Reunión de la Nación Cubana, is een inzamelingsactie begonnen voor hulp aan de slachtoffers. Ook wil men de kerk van de Heilige Teresita in Santiago de Cuba weer opbouwen. Deze kerk wordt geleid door pater José Conrado, een priester die bekend staat om zijn kritiek op het regime in Cuba. Mensenrechtenactivist Eliécer Ávila werd zaterdag gearresteerd omdat hij enkele computers van de Santa Teresitakerk wilde repareren. Gisteren is hij weer vrijgelaten met de mededeling dat hij niet op eigen houtje informatie mag verspreiden over de orkaan Sandy. Blogger Yoani Sánchez liet weten dat hij ‘nu weer thuis is in Puerto Padre na zijn arrestatie gisteren.’ (…) ‘Het is triest te constateren dat men geld uit geeft aan de onderdrukking en niet aan de opbouw van huizen,’ aldus de auteur van de weblog Generación Y.

Linken
* De officiele media melden de ramp (8 minuten)
* Dissidente en publiciste Miriam Leiva wil hulp ‘zonder beperkingen en zonder voorwaarden’ (Spaanstalig Website Diario de Cuba)

Elf doden op Cuba door orkaan Sandy

Santiago de Cuba

De orkaan Sandy heeft op Cuba 11 slachtoffers geëist. Dat meldt de Cubaanse staatstelevisie donderdagavond. Onder de slachtoffers zou een vier maanden oude baby zijn. Negen slachtoffers komen uit Santiago; de twee anderen uit Guantánamo. Santiago is de tweede dichtst bevolkte provincie van het land waar 1 miljoen Cubanen wonen.

De hevigheid van de storm verraste de bewoners van Cuba. Met windsnelheden tot wel 177 kilometer per uur trok Sandy een spoor van verwoesting over het eiland. Straten zijn bezaaid met puin.

Bij Gibara

De storm raast verder en is op weg naar de oostkust van de Verenigde Staten. Florida is de eerste staat die waarschijnlijk in het pad van Sandy ligt

Vertrouwen
In een brief vraagt president Raúl Castro de bevolking van de streek om vertrouwen in de opbouw en de toekomst. ‘Niemand zal in de steek worden gelaten,’ aldus de officiële media.

Palma Soriana

Hij vraagt de plaatselijke autoriteiten hem op de hoogte houden en kondigt een spoedig bezoek aan de getroffen streek aan. De oudste bewoners van Santiago herinneren zich geen grotere vernieling te hebben gezien sinds de orkaan Flora in 1963 het land aandeed, toen er sprake was van dagen achtereen regenval en meer dan 1.000 slachtoffers vielen.

Linken
*  Een reportage uit Santiago (7 minuten) van La Casa Informando
*  De partijkrant Granma

Orkaan Sandy bereikt Cuba

De orkaan Sandy bereikte donderdagochtend het zuidoosten van Cuba. De orkaan kwam van Jamaica en eiste daar en in Haïti twee levens. Ruim 55.000 Cubanen zijn geëvacueerd.

De bevolking van Bayamo maakt zich op voor de orkaan Sandy

In de orkaan werden aanhoudende windsnelheden tot 183 kilometer per uur gemeten. De Cubaanse autoriteiten hebben ongeveer 450 toeristen uit badplaatsen bij Santiago geëvacueerd. Ook in vijf andere provincies – Las Tunas, Holguín, Guantánamo, Granma en Santiago de Cuba – worden mensen geëvacueerd; daar geldt de fase van het hoogste alarm. Veel mensen worden overgebracht naar opvangcentra van de staat, de zogeheten albergues.

Geen verkeer
Het Ministerie van Transport heeft alle wegverkeer, spoorwegverkeer en verkeer over het water in deze regio stilgelegd tot de omstandigheden zijn verbeterd. Lokale media benadrukken dat de drinkwatervoorziening blijft functioneren en zij roepen de bevolking op alle ‘gezondheidseisen en hygiënische maatregelen’ in acht nemen om verspreiding van ziekten te voorkomen.

Vlaamse mensenrechtenactivist uitgewezen

De Vlaamse mensenrechtenactivist Dirk van den Broeck is vandaag na aankomst in Santiago de Cuba, uitgewezen. Hij brengt de nacht in Cuba door en moet morgen terugvliegen naar Zaventem.

Sociaal-democratisch
Dirk van den Broeck, woonachtig in Mechelen,  ondersteunt sociaal-democratische initiatieven zoals de partij Arco Progresista en de beweging Nuevo País / Nieuw Land.

Half Cuba zonder stroom

Tien provincies in Cuba hebben gisteravond vrijwel in het donker gezeten vanwege een stroomstoring. De eerste berichten over de massale stroomstoring waren afkomstig van blogger en tweeter Yoani Sánchez. Het duurde bijna 4 uur voor de officiële media het nieuws brachten. Het staatsbedrijf Unión Eléctrica meldt in een officieel persbericht dat ‘zij de oorzaak van de schade onderzoekt’. De helft van de Cubanen werd door de storing getroffen en werd langere of kortere tijd van de stroom afgesloten.

Provincies zonder elektriciteit

Volgens Unión Eléctrica was er sprake van een stroomonderbreking in een hoogspanningskabel van 220.000 volt tussen Ciego de Ávila en Santa Clara, die de stroomlevering tussen Camagüey tot aan Pinar del Río verstoorde. Het duurde tot middernacht voordat de officiële pers en radiozenders, zoals de  ‘nieuwszender’ Radio Reloj, met informatie kwamen over de duisternis in de provincies Pinar del Río, Artemisa, Villa Clara, Mayabeque, Matanzas, Ciego de Ávila en Cienfuegos. Yoani Sánchez spreekt in een van haar tweets over ‘de anti-journalistiek van de officiële media’, en schrijft: ‘Ik luister naar mijn radio op batterijen en geen enkele zender spreekt over de Apagonazo / Stroomstoring. Radio Reloj las Braziliaanse sprookjes voor op het moment van de storing en gaf de luisteraars  ‘visrecepten.’

Hotel Habana Libre in het centrum van Havana

Toeristen gespaard
In de wijk Vedado in Havana waren slechts de toeristenhotels en luxe-appartementencomplexen verlicht. In Havana leek om drie uur ’s nachts de stroomtoevoer weer terug te keren. Vanwege de hoge temperaturen en het feit dat ook ventilatoren onbruikbaar waren, weken veel bewoners uit naar de straat of gingen naar de Malecón aan de zeekant. In Santiago de Cuba duurde de onderbreking slechts enkele minuten en in Ciego de Avila en Villa Clara was er na een half uur weer elektriciteit.

Linken
* Meer foto’s op de site van Diario de Cuba
* Video en informatie bij de Spaanse krant El Pais
* Berichtgeving Telemundo 51 (Florida) gisteravond
* De tweets van Yoani Sánchez gisteravond en vannacht
* NOS Nieuws vandaag
* Tekst (Spaans) van Yoani Sánchez op haar blog Generación Y

Drievoudig Olympisch kampioen boksen Teófilo Stevenson overleden

Teófilo Stevenson, ooit beschouwd als de belangrijkste amateurbokser in de geschiedenis, is maandag in Havana aan een hartaanval overleden. De drievoudig Olympisch en wereldkampioen behaalde alle titels van de Internationale Boksassociatie en won in een periode van 20 jaar 301 van de 321 wedstrijden.

Fidel Castro tijdens een ontmoeting met Teofilo Stevenson en Muhammed Ali in 1996

Nadat hij zich in 1988 uit de bokspraktijk terugtrok werkte hij voor de Cubaanse Boksfederatie en was actief in de sportorganisatie van de staat INDER. In februari van dit jaar meldde de website Diario de Cuba dat hij wegen een leverprobleem in het ziekenhuis was opgenomen. De Cubaanse media zwegen destijds over zijn 15-dagen durend verblijf in het ziekenhuis, maar zelf vertelde hij een journalist van de AFP dat er een bloedstolsel was ontdekt in een kransslagader.

Olympische Spelen in Moskou 1980

Een knallende rechtse
Stevenson werd op 29 maart 1952 in Puerto Padre (Las Tunas) geboren. Hij was een bokser met zeer beweeglijke voeten en handen en beschikte over een knallende rechtse die hem een grote wereldfaam opleverde. Veel werd er destijds gespeculeerd over een mogelijke confrontatie met een van de grootste in de professionele bokssport  Mohammed Alí, maar daar is het nooit van gekomen. De twee boksers zouden elkaar later in Cuba nog wel als vrienden ontmoeten. Teofilo’s belangrijkste wedstrijd was die tijdens de Olympische Spelen in 1972 toen hij de grote favoriet voor het goud van destijds, de Amerikaans Duane Bobick, versloeg. Drie nederlagen leed bij tegen Igor Vysotsky uit de Sovjet Unie en wel in Santiago de Cuba en tijdens het toernooi van Usov in het voormalige Tsjech Slowakije.

Linken
* De Volkskrant van vandaag over de ‘Cubaanse bokslegende’
* Portret van Stevenson, Video van 14 minuten
* Beelden van de strijd tussen Vysotsky en Stevenson met commentaar van de laatste, Video van 1 minuut 56